Kholoud Abu Sahmoud nous dit qu'elle se meurt lentement d'un cancer alors qu'Israël continue d'imposer des restrictions sévères aux évacuations médicales - Photo : Muhammed Smeiri/Middle East Eye
Par Maha Hussaini
Les restrictions imposées par Israël sur les médicaments et les évacuations médicales privent des milliers de patients atteints de cancer de traitements vitaux.
Dans un espace exigu situé sous l’escalier d’une école transformée en refuge dans le sud de Gaza, Kholoud Abu Sahmoud, professeure d’université, perd peu à peu son combat contre le cancer.
Après 15 cycles de chimiothérapie, cette Palestinienne de 33 ans, mère de deux enfants, a appris qu’elle ne pouvait plus poursuivre son traitement, car les médicaments disponibles dans cette enclave ravagée par la guerre n’étaient pas adaptés à son type de cancer.
« On m’a d’abord diagnostiqué un cancer du foie immédiatement après avoir donné naissance à ma fille, il y a environ neuf mois. Mais après plusieurs séances de chimiothérapie, mon état n’a cessé de s’aggraver », a déclaré Mme Abu Sahmoud à Middle East Eye.
« Le médecin m’a dit que le traitement n’était pas adapté à mon organisme ni à mon état. La chimiothérapie n’a jamais soigné mon cancer. Elle n’a fait que provoquer la chute de mes cheveux et de mes ongles. Presque tous les jours, des morceaux de mes ongles se détachent. »
Près de dix mois après l’accord de cessez-le-feu conclu en octobre 2025, les autorités israéliennes continuent de restreindre l’entrée à Gaza de médicaments et de fournitures médicales essentiels et vitaux, notamment les médicaments anticancéreux, les médicaments de chimiothérapie, les antibiotiques, les anesthésiques, les fournitures de laboratoire, les équipements de diagnostic et les consommables chirurgicaux.
En mars, environ 46 % des médicaments essentiels et 66 % des consommables médicaux étaient déjà complètement en rupture de stock, selon les agences des Nations unies et les organisations internationales.
Ce mois-ci, le ministère palestinien de la Santé à Gaza a annoncé que les traitements de chimiothérapie pour plusieurs types de cancer avaient été en grande partie interrompus, notamment pour les cancers du sein, colorectaux et gastro-intestinaux, les tumeurs de la tête et du cou, ainsi que les sarcomes, les stocks de médicaments oncologiques spécialisés ayant atteint des niveaux critiques.
Le ministère a indiqué que, sur les près de 11 000 patients atteints de cancer à Gaza, au moins 4000 ont reçu un avis de prise en charge médicale et attendent toujours l’autorisation de quitter la bande de Gaza pour se faire soigner.
« Nous avons été contraints d’utiliser certains médicaments dont la date de péremption était déjà dépassée en raison des graves pénuries. À présent, même ceux-là sont épuisés », a déclaré à MEE le Dr Muhammed Abu Nada, directeur du Centre de cancérologie de Gaza.
« Cela augmente clairement le taux de mortalité. »
Le Dr Abu Nada a déclaré que Gaza était confrontée à sa pire pénurie de médicaments de chimiothérapie depuis des années. « Par exemple, les médicaments contre le cancer du sein dont nous disposons encore suffisent à peine pour les patients déjà suivis. Si de nouveaux cas sont diagnostiqués, nous n’avons aucun traitement à leur proposer. »
Au lieu de suivre les protocoles thérapeutiques standard, les médecins sont de plus en plus contraints de recourir à des traitements à base d’un seul médicament.
« Cela réduit évidemment l’efficacité du traitement, aggrave les résultats et peut entraîner des complications supplémentaires», a expliqué Abu Nada.
« Nous sommes également confrontés à des pénuries de médicaments d’immunothérapie, ce qui augmente encore les risques pour nos patients. »
« Une attente sans fin »
La demande de transfert médical d’Abu Sahmoud a été approuvée peu après son diagnostic, car le traitement dont elle a besoin n’est pas disponible à Gaza. Neuf mois plus tard, elle attend toujours de pouvoir partir.
Abu Sahmoud vit sous l’escalier de l’école Ahmed bin Abdul Aziz à Khan Younis, où elle a trouvé refuge après avoir été déplacée plus de 30 fois – Photo : Muhammed Smeiri/Middle East Eye
« Les médecins m’ont dit que le traitement dont j’ai besoin était disponible en Jordanie ou en Turquie, et qu’il n’y avait aucun moyen d’améliorer mon état ici », a-t-elle déclaré à MEE.
« Cela fait neuf mois que j’attends une évacuation médicale d’urgence. »
Les orientations médicales permettent aux patients de Gaza de bénéficier de traitements spécialisés indisponibles dans la bande de Gaza, les parcours de soins les orientant vers des hôpitaux situés en Cisjordanie occupée, à Jérusalem-Est, en Égypte et en Jordanie.
Bien que ces orientations soient généralement délivrées et financées par le ministère de la Santé de l’Autorité palestinienne, les patients doivent tout de même obtenir l’autorisation de franchir les points de passage contrôlés par Israël et l’Égypte.
Depuis le début du génocide à Gaza en octobre 2023, Israël a sévèrement restreint les sorties médicales et les évacuations depuis la bande de Gaza, empêchant ainsi des milliers de Palestiniens gravement malades ou blessés d’accéder à des soins indisponibles localement.
Quatre mois après l’accord de cessez-le-feu d’octobre, Israël a partiellement rouvert le point de passage de Rafah avec l’Égypte pour les évacuations médicales, dans le cadre d’un mécanisme strictement contrôlé, n’autorisant qu’une cinquantaine de patients par jour à sortir – sous réserve de l’accord israélien.
Selon le ministère palestinien de la Santé, plus de 20 000 personnes à Gaza, dont environ 4000 enfants, attendent une évacuation médicale d’urgence.
Depuis la réouverture de Rafah en février, seuls 1655 patients avaient été évacués au 30 juin. Plus de 1570 personnes sont décédées en attendant l’autorisation de sortir depuis octobre 2023.
« Ma santé se détériore de jour en jour à cause de cette attente interminable, et il y a un nombre illimité de patients qui attendent d’être évacués avant moi », a expliqué Abu Sahmoud.
« Je souffre d’essoufflement et d’un gonflement abdominal dû à une rétention d’eau, et je perds du poids de manière anormale ; j’ai perdu environ 20 kg jusqu’à présent. Il y a de longues périodes pendant lesquelles je ne peux pas manger à cause de l’accumulation de liquide dans mon abdomen ; chaque fois que je mange, le liquide augmente. »
Cette mère d’un garçon de cinq ans et d’une petite fille de neuf mois explique qu’elle n’a pas pu prendre son plus jeune enfant dans ses bras depuis sa naissance.
« Je ne peux assumer aucune de mes responsabilités envers mes enfants. À cause de ma maladie, je suis clouée au lit. Je ne quitte jamais mon lit et je ne peux pas faire le moindre effort », dit-elle.
« Aujourd’hui, je ne peux même plus guère marcher. Je suis extrêmement épuisée après avoir parcouru de courtes distances. Je meurs à petit feu. »
Lutter contre le cancer dans l’exil
De nombreux patients en attente d’une évacuation médicale ont vu leur état s’aggraver, les attaques israéliennes ayant paralysé le système de santé de Gaza et les ayant contraints à des déplacements répétés vers des abris surpeuplés, où l’accès à l’eau potable et à la salubrité est très limité.
Depuis le début du génocide, Abu Sahmoud affirme avoir été déplacée de force une trentaine de fois après la destruction de son domicile.
Plus récemment, elle a été contrainte de s’installer dans une tente à Mawasi al-Qarara, à l’ouest de Khan Younis.
Peu après son arrivée là-bas, son état de santé a commencé à se détériorer.
« Je ne supportais pas de vivre dans une tente. Les conditions étaient extrêmement insalubres, et j’avais besoin d’un endroit plus convenable, alors je me suis tournée vers ma sœur aînée », a-t-elle expliqué.
« Ma sœur est elle aussi déplacée et vit sous l’escalier de l’école Ahmed bin Abdul Aziz. Je n’avais d’autre choix que d’aller vivre avec elle. Aujourd’hui, nos deux familles – une dizaine de personnes au total – vivent ici.
Cet environnement est totalement inadapté à quelqu’un dans mon état. Même une personne en bonne santé aurait du mal à vivre ici, sans parler d’une patiente atteinte d’un cancer. »
À côté de son matelas se trouve une boîte de médicaments, soigneusement mise à l’abri des rongeurs. À côté, un sac contient près de 50 diplômes qu’elle a obtenus au fil de ses années d’études et de formation professionnelle.
Avant que le cancer ne bouleverse le cours de sa vie, sa famille et ses amis la considéraient comme une « rat de bibliothèque ».
« Après avoir obtenu mon master, l’Université islamique de Gaza m’a rendu hommage en me désignant comme la première étudiante de son histoire à avoir terminé un programme de master de deux ans en seulement un an et quatre mois », a-t-elle raconté.
Elle a ensuite entamé un doctorat avant de devenir maître de conférences dans cette même université, où elle s’est spécialisée dans les programmes scolaires et les méthodes pédagogiques.
« J’adore apprendre. J’ai consacré toute ma vie à l’éducation.
Mon rêve était de devenir professeure et de poursuivre mon parcours universitaire au-delà de mon doctorat. Je n’ai jamais voulu cesser d’apprendre.
Mais la maladie m’a privé de tout cela.
Le plus difficile, c’est d’attendre le traitement, sans voir le bout du tunnel. »
Auteur : Maha Hussaini
* Maha Hussaini est une journaliste primée et une militante des droits de l'homme basée à Gaza. Maha a commencé sa carrière de journaliste en couvrant la campagne militaire d'Israël sur la bande de Gaza en juillet 2014. En 2020, elle a remporté le prestigieux prix Martin Adler pour son travail de journaliste indépendante.
30 juillet 2026 – Middle-East-Eye – Traduction : Chronique de Palestine
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