Gaza : quand l’enseignement devient un choix difficile parce que onéreux

Par Maram Humaid

Les familles de Gaza sont confrontées à des choix difficiles : envoyer leurs enfants dans des écoles installées sous des tentes ou, faute de moyens, les inscrire dans des écoles privées.

Deir el-Balah, bande de Gaza — Dans leur tente située au centre de Gaza, Khadija Abu Qados prépare sa fille de 11 ans, Jouri, à une nouvelle journée d’école, alors que les raids aériens israéliens se poursuivent et que la crise financière est dévastatrice.

La famille vit dans un camp pour Palestiniens déplacés à Deir el-Balah depuis que leur quartier, Sheikh Radwan, au nord de Gaza, a été détruit lors de l’offensive israélienne sur la ville de Gaza en septembre dernier.

Tout comme leur maison, les salles de classe de Jouri et de sa sœur Ritaj, âgée de 14 ans, à l’école Elyaa sont également des tentes. Il y a peu de chaises ou de bureaux, si bien que les enfants s’assoient généralement sur des matelas et des tapis pour suivre les cours. Il n’y a ni climatisation ni ventilateurs, et la chaleur empêche les enfants de se concentrer.

Les enfants ont déjà passé de longues périodes sans aller à l’école depuis le début de la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza en octobre 2023. Les cours en ligne ont constitué un véritable défi en raison des difficultés d’accès à Internet pendant cette guerre.

Aujourd’hui, Jouri et deux de ses frères et sœurs fréquentent une école voisine gérée par des enseignants bénévoles près de leur camp, qui coûte 30 shekels (8 dollars) par mois. Même si ce montant est bien moins élevé que celui des écoles privées, cette modeste somme est difficile à assumer pour la famille, qui doit d’abord subvenir à ses besoins en nourriture, en eau et autres nécessités de base.

« Si j’en avais les moyens, je les enverrais dans une école privée », a déclaré Khadija, 39 ans, à Al Jazeera.

Avant la guerre, ses filles fréquentaient une école de l’UNRWA à Gaza, où elles obtenaient de bons résultats et étaient félicitées pour leurs progrès.

Aujourd’hui, elle les regarde étudier sous des tentes. Les conditions sont certes difficiles, mais les enseignants aident ses enfants à rattraper le temps perdu.

« L’enseignement ici est excellent [mais] je suis triste pour mes enfants car ils étudient dans ces conditions difficiles. Il n’y a ni chaises ni sièges convenables. Ce n’est pas du tout un environnement propice à l’apprentissage », a-t-elle déclaré.

« Même les fournitures scolaires, j’ai du mal à me les offrir, car les prix ont tellement augmenté. Un simple cahier coûte entre quatre et six shekels. »

Le sort de cette famille est révélateur d’une crise de l’éducation plus générale qui touche Gaza après près de trois ans de guerre.

Environ 700 000 enfants âgés de 4 à 17 ans n’ont pas pu suivre un enseignement scolaire formel en présentiel pendant près de trois années scolaires consécutives au cours de la guerre menée par Israël contre Gaza, a indiqué l’UNICEF en mai.

Seuls 2 % de l’ensemble des bâtiments scolaires sont intacts et 93 % d’entre eux nécessitent des réparations importantes, voire une reconstruction complète. Environ 420 000 enfants – soit trois sur cinq – n’ont pas eu accès à un enseignement en présentiel.

Les raids aériens israéliens constituent une menace constante : au moins 300 enfants ont été tués depuis le « cessez-le-feu » d’octobre dernier. La semaine dernière, Wafaa Akila, âgée de huit ans, et son père ont été tués lorsque leur voiture a été touchée alors qu’ils rentraient de l’école dans l’ouest de Gaza.

Le système éducatif officiel étant en ruines, les parents et les enseignants ont pris le relais en ouvrant des espaces d’apprentissage temporaires sous des tentes et en mettant en place des initiatives bénévoles.

Noha Khadra, qui a enseigné pendant 10 ans, a ouvert en janvier l’école « Elyaa’ », qui fonctionne sous la supervision du ministère de l’Éducation.

Les élèves étudient dans des tentes équipées de quelques pupitres et d’un nombre insuffisant de chaises, tandis que d’autres éléments essentiels, tels que les tableaux noirs, sont en mauvais état.

Plus de 1100 élèves sont inscrits dans cette « école de campagne », mais elle ne compte que 40 enseignants bénévoles et membres du personnel administratif.

Malgré ces obstacles, elle a déclaré que la demande de places dans l’école était forte, mais que le manque de ressources et de personnel a rendu les neuf premiers mois particulièrement éprouvants pour la directrice.

« Au début, il n’y avait pas de tables. Les enfants étaient assis sur des matelas. Beaucoup d’élèves arrivent chez nous sans fournitures scolaires… alors nous les leur achetons nous-mêmes autant que possible », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

« Honnêtement, je suis bouleversée par les conditions dans les salles de classe. Ce projet m’a épuisée, et je ne peux pas en faire plus que ce que je fais déjà. »

L’école offre aux enfants un refuge loin des pressions quotidiennes liées au déplacement, ainsi qu’un accès aux éléments essentiels à la survie, comme l’eau.

Écoles privées

La situation dans les écoles privées est meilleure que dans les centres bénévoles, mais leurs frais de scolarité élevés ne permettent qu’à une minorité de parents de Gaza de les financer.

Zahra Saleh, 25 ans, a inscrit son fils de six ans, Ibrahim, en CP, et son fils de cinq ans, Karam, à la maternelle de l’école privée Abdul Aziz, située à l’ouest de la ville de Gaza.

Après avoir constaté que la plupart des écoles privées étaient trop chères, elle en a finalement trouvé une à sa portée. Le mari de Zahra, comme beaucoup d’hommes à Gaza, est au chômage ; il lui est donc difficile de payer les 400 shekels (131 dollars) de frais de scolarité mensuels. Mais elle ne voulait pas qu’Ibrahim, qui entamait sa première année de scolarité, perde encore davantage de temps d’apprentissage.

Elle souhaitait également que ses enfants aient un emploi du temps régulier, avec des cours de 7 h à midi. Elle espérait aussi qu’ils puissent étudier des matières telles que l’arabe, l’anglais et les mathématiques, comme ils le faisaient avant la guerre.

« Je me trouve dans une situation financière très difficile. J’ai dû travailler à l’école pour pouvoir réduire le coût des frais de scolarité de mes enfants », a déclaré Zahra à Al Jazeera.

« Je lui ai enseigné à la maison autant que j’ai pu, mais les enfants n’apprennent pas tout à la maison. Finalement, nous avons dû l’envoyer à l’école. C’est juste un environnement scolaire normal. C’est ce que je veux. »

Les familles sont également confrontées à la hausse du coût des fournitures scolaires : avant la guerre, 12 cahiers coûtaient six shekels (1,96 $), alors qu’aujourd’hui, un seul coûte quatre shekels (1,31 $).

Crise financière

La crise scolaire survient à un moment où presque tous les Palestiniens de Gaza sont confrontés à de graves difficultés financières.

Abdul Aziz a vu le jour en 2024 sous la forme d’une école de terrain installée dans des tentes et animée par des enseignants bénévoles, avant d’emménager dans ses locaux actuels, loués à Shujaiya, à l’ouest de la ville de Gaza, pour la nouvelle année scolaire qui débute ce mois-ci.

Une vingtaine d’enseignants encadrent 300 élèves âgés de 3 à 15 ans, ce qui représente un ratio élèves/enseignant bien inférieur à celui des écoles publiques.

Le marché du travail à Gaza est désormais « pratiquement paralysé », avec plus de 90 % de la population en âge de travailler sans emploi. La Banque mondiale a estimé en mai que 71,5 milliards de dollars étaient nécessaires pour la relance et la reconstruction de Gaza.

La pression financière qui pèse sur les familles s’inscrit dans le contexte d’un effondrement économique plus général dans la bande de Gaza. Selon le Bureau central palestinien des statistiques, le PIB de Gaza a reculé de 84 % en 2025 par rapport à 2023, tandis que le taux de chômage a atteint 78 %.

Doaa Qdeih, directrice de l’école privée Abdul Aziz, est consciente des difficultés financières auxquelles sont confrontées les familles ; elle fait donc preuve d’une certaine souplesse concernant les paiements avec les parents, y compris Zahra.

« J’ai trouvé beaucoup de souplesse. Ils m’ont accueillie, m’ont soutenue et ont compris ma situation », a-t-elle déclaré.

L’école n’applique pas de tarif fixe pour tous les élèves. Mme Qdeih explique qu’elle examine la situation de chaque famille avant de déterminer le montant qu’elle est en mesure de payer.

« Je n’impose pas de montant fixe. Avant de déterminer le montant, j’étudie la situation des familles — leur profession et la situation de l’enfant — puis nous décidons ensemble de ce qu’elles peuvent se permettre », a-t-elle expliqué.

« Nous avons des familles qui s’entraident. Il y en a qui ont les moyens de verser 300 shekels (80 dollars), tandis qu’une autre famille ne peut rien payer. Il y a une véritable solidarité entre nous. »

La quasi-totalité de cet argent provenant des frais de scolarité sert à couvrir le loyer et les frais de fonctionnement. Mme Qdeih a également utilisé les bénéfices d’une autre entreprise qu’elle possède pour meubler et rénover le bâtiment que l’école utilise aujourd’hui. Mais elle ne considère pas les écoles privées comme la solution à la crise de l’éducation à Gaza.

« Je l’ai déjà dit et je le répète : si le gouvernement ou le ministère met à disposition des locaux pour l’enseignement, nous sommes prêts à nous porter volontaires », a-t-elle déclaré.

« Nous ne voulons rien en échange. Nous voulons simplement continuer à nous occuper des enfants et leur offrir l’éducation qu’ils méritent. »

Auteur : Maram Humaid

* Maram Humaid est journaliste et traductrice à Gaza. Elle couvre les histoires humaines, la vie sous le blocus, les évènements dans la jeunesse et les dernières nouvelles.
Ses comptes Twitter/X :@maramgaza et Instagram.

14 septembre 2026 – Al-Jazeera – Traduction : Chronique de Palestine – Éléa Asselineau