25 septembre 2025 - Les funérailles de Saeed Al-Nassan, âgé de 20 ans, ont eu lieu dans la ville d'Al-Mughayyer, à l'est de Ramallah, en Cisjordanie, après qu'il ait été tué par des tirs de colons lors d'un raid sur le village. Les colons israéliens ont ouvert le feu sur les participants aux funérailles et les photographes présents, mais n'ont par chance touché personne - Photo : Wahaj Bani / Avtivestills
Par Qassam Muaddi
Alors que les pays du monde entier reconnaissent l’État palestinien, Israël fait tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher la création d’un possible État. L’une des méthodes qu’il envisage pour y parvenir consiste à appliquer un étranglement financier.
À la suite de la vague de reconnaissance internationale de l’État palestinien par les principaux pays occidentaux, Israël a intensifié ses efforts pour rendre ces postures inutiles en mettant en œuvre des mesures visant à paralyser et à délégitimer l’Autorité palestinienne (AP).
Au début du mois, Israël a approuvé un plan de colonisation massif qui dois diviser la Cisjordanie en deux. Depuis le 7 octobre 2023, il a plongé l’AP dans une crise économique en retenant près de 7 milliards de shekels (environ 2 milliards de dollars) provenant des recettes douanières palestiniennes.
Et ces derniers mois, l’armée israélienne a lancé des invasions répétées au cœur des villes palestiniennes de Cisjordanie, officiellement sous le contrôle de l’AP.
Mais Israël n’a toujours pas utilisé son atout le plus important pour répondre à la récente reconnaissance occidentale et mondiale d’un État palestinien. Il s’agit d’un morceau de papier, et la personne qui le détient est le ministre des Finances israélien, Bezalel Smotrich, partisan de la ligne dure.
Chaque année, le ministre des Finances renouvelle une lettre qui autorise les banques israéliennes d’accepter les transferts d’argent provenant des Palestiniens de Cisjordanie, protégeant ainsi les banques israéliennes des lois antiterroristes qu’elles risqueraient d’enfreindre en traitant avec les banques palestiniennes.
Smotrich a menacé à plusieurs reprises de révoquer cette lettre en réponse aux sanctions internationales contre les ministres radicaux comme lui-même et Itamar Ben-Gvir, ce qui pourrait entraîner l’effondrement du secteur bancaire palestinien — et peut-être même de l’Autorité palestinienne.
Smotrich a récemment renouvelé la lettre tous les quatre mois, utilisant ces intervalles comme moyens de pression pour menacer l’Autorité palestinienne.
Il s’agit là du fer de lance de la campagne de guerre économique menée par Israël contre les Palestiniens de Cisjordanie. Voici pourquoi cela pourrait accélérer l’effondrement de l’Autorité palestinienne et aboutir officiellement à une réalité d’apartheid dans un seul État.
La guerre financière menée par Israël contre l’Autorité de Ramallah
L’Autorité monétaire palestinienne (PMA) remplace la banque centrale de l’Autorité palestinienne. Elle n’est pas autorisée à imprimer de la monnaie ni à avoir sa propre devise en vertu des accords économiques signés par l’Autorité palestinienne avec Israël lors des accords d’Oslo.
Cela signifie que presque toutes les transactions économiques effectuées par les Palestiniens doivent passer par Israël.
Mondoweiss a contacté un expert économique et ancien consultant financier de la PMA, qui a conseillé l’organisme sur le risque qu’Israël bloque les transferts entre les banques palestiniennes et israéliennes, ou ce que l’on appelle les « relations bancaires correspondantes ».
Le consultant s’est entretenu avec Mondoweiss sous couvert d’anonymat afin de pouvoir s’exprimer librement sur le sujet. Il estime que la PMA est mal préparée pour faire face à la tempête économique qui pourrait se profiler. Si Israël décide de rompre ses relations bancaires, cela pourrait même conduire à l’effondrement de l’Autorité palestinienne en tant qu’entité politique.
Voici son explication.
La majorité du commerce palestinien provient d’Israël ou transite par ce pays. C’est là que les banques entrent en jeu : tous les paiements aux commerçants s’effectuent lorsqu’une banque palestinienne envoie de l’argent à son homologue israélienne. «
Ce transfert s’effectue par voie électronique, en shekels », explique le consultant. « Il n’existe que deux méthodes principales pour acheminer des marchandises en Palestine : Israël, qui est la voie prédominante, et la Jordanie. Si vous souhaitez importer des biens essentiels comme l’essence, vous devez payer le fournisseur israélien directement sur son compte bancaire. »
En substance, cela signifie que si Smotrich empêche les banques israéliennes de recevoir ces paiements, cela réduirait considérablement la capacité des commerçants palestiniens à acheminer des produits en Cisjordanie via Israël, car ils n’auraient aucun moyen de les payer. L’argent dont ils disposent serait alors inutile.
Smotrich a déjà menacé à plusieurs reprises de révoquer cette lettre, la dernière fois en juin, lorsqu’il a annoncé qu’il annulerait l’indemnisation en réponse aux sanctions imposées à lui-même et à son collègue ministre radical Itamar Ben-Gvir par le Royaume-Uni, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Canada et la Norvège, même si l’Autorité palestinienne n’était pas impliquée dans ces sanctions.
Pendant des semaines, les Palestiniens de Cisjordanie ont commencé à en ressentir les effets. « L’annonce de Smotrich signifiait deux choses », explique le consultant. « Les banques israéliennes cesseraient d’accepter les transferts d’argent liquide provenant des banques palestiniennes, et elles n’accepteraient pas non plus les virements électroniques. »
C’est cette dernière partie qui menaçait de détruire l’économie palestinienne. Les banques israéliennes avaient déjà reçu l’ordre de refuser les paiements en espèces provenant des banques palestiniennes avant l’annonce de Smotrich, mais elles pouvaient toujours recevoir des virements électroniques.
Si les commerçants pouvaient payer leurs fournisseurs israéliens, le refus d’Israël d’accepter les espèces provenant des Palestiniens a créé une crise particulière.
Le consultant explique que cela a notamment entraîné un excédent d’espèces sur le marché palestinien, sans qu’il soit possible de les utiliser.
« Une quantité massive d’argent liquide s’est accumulée dans les banques palestiniennes, atteignant jusqu’à 14 milliards de shekels [près de 5 milliards de dollars], et elle n’était pas convertie en monnaie électronique », explique-t-il, précisant que la conversion de l’argent liquide en monnaie électronique s’effectue en l’envoyant aux banques israéliennes sous forme de transfert, après quoi ce montant est ajouté aux comptes de la banque palestinienne.
Les banques israéliennes n’acceptaient pas ces transferts. « Cela s’est déjà produit à plusieurs reprises », ajoute le consultant. « Cela s’est déjà produit bien avant que Smotrich ne menace d’annuler la dérogation, ce qui aurait entraîné la rupture de toutes les relations bancaires, et pas seulement des transferts d’argent liquide. »
Alors, qu’ont fait les banques palestiniennes ? Elles ont cessé d’autoriser les gens à déposer plus d’une certaine somme d’argent liquide sur leurs propres comptes, afin que les banques n’accumulent pas encore plus d’excédent de liquidités dans leurs coffres.
Pour certaines banques, le plafond était fixé à 20 000 shekels (5978 dollars), pour d’autres, il était aussi bas que 10 000 shekels (2989 dollars). « La PMA n’a pas été en mesure de contrôler la situation », explique le consultant.
Cela a créé toute une série de nouveaux problèmes pour les Palestiniens dont les comptes se vidaient lentement en raison des paiements en ligne programmés et des chèques postdatés qui commençaient à être refusés. Cela est particulièrement vrai pour la partie importante de la population qui reçoit son salaire en espèces plutôt que par virement bancaire et qui doit effectuer des dépôts réguliers pour que ses paiements soient effectués.
Mais l’impact le plus important du plafond imposé par les banques palestiniennes a été l’incapacité des commerçants à distribuer des produits essentielles comme l’essence, car ils ne pouvaient plus payer les fournisseurs de carburant israéliens.
« Le problème avec les stations-service, c’est que les gens les paient en grande majorité en espèces », explique le consultant économique. « Mais les propriétaires de stations-service ont besoin d’argent électronique sur leur compte pour pouvoir payer leurs fournisseurs en Israël, or les banques palestiniennes ne les laissent pas déposer l’argent liquide dont ils disposent. »
À la mi-juin, alors que la guerre entre Israël et l’Iran atteignait son paroxysme, l’augmentation soudaine de la demande d’essence (les gens voulaient faire le plein de leur voiture en prévision d’une pénurie ultérieure) a entraîné une pénurie de carburant en Cisjordanie, les stations-service n’étant plus en mesure de payer leurs fournisseurs israéliens au-delà d’un certain montant.
« Israël avait l’habitude de recourir à cette tactique de pression lorsqu’il voulait obtenir quelque chose de l’Autorité palestinienne », explique le consultant. « Mais cette fois-ci, la situation pourrait être différente. C’est la pire crise que nous ayons jamais connue. »
Ces mesures ont mis l’économie palestinienne à genoux, selon le consultant. « Nous parlons de milliards de shekels qui dorment dans les coffres palestiniens. »
Et ce n’est que la moitié du problème. Lorsqu’on lui a demandé ce qui se passerait si Smotrich allait jusqu’au bout de sa décision de couper toutes les relations bancaires, y compris les transactions électroniques, le consultant financier a répondu que la situation commencerait à se détériorer rapidement.
« On pourrait assister à une hyperinflation, car tous les échanges commerciaux devraient passer par la Jordanie », explique-t-il. « Comme les chaînes d’approvisionnement n’existent pas là-bas, tout deviendrait plus cher. »
Une autre possibilité serait que les banques essaient de passer par un intermédiaire, explique le consultant. « Une banque intermédiaire pourrait les aider à contourner les mesures de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme, que les banques israéliennes invoquent pour justifier leur refus de traiter avec les banques palestiniennes », explique-t-il. « Mais cela serait également coûteux, car chaque transaction entraînerait des frais supplémentaires. »
En l’absence de ces solutions, le consultant estime que le marché noir risquerait de se développer. « Mais cela entraînerait également des frais supplémentaires », ajoute-t-il. « L’économie palestinienne est déjà épuisée et les tensions commencent à se faire sentir. L’économie a connu une récession de 30 % en 2024 et devrait encore se contracter en 2025. »
La rupture des relations bancaires correspondantes empêcherait également les Palestiniens d’importer des biens essentiels tels que le carburant, ce qui entraînerait des pénuries extrêmes.
« Comment allez-vous payer toutes les marchandises et tous les échanges commerciaux avec Israël ? », demande le consultant. « Vous ne pourriez pratiquement plus commercer avec Israël. L’économie palestinienne serait au point mort. »
Fin juin, Smotrich a finalement renoncé à sa menace de siège financier total, prolongeant la dérogation bancaire de quatre mois dans le cadre d’un accord avec le cabinet israélien.
Si le plan de colonisation israélien est appliqué, la Cisjordanie cessera bientôt d’exister
Le cabinet avait décidé de « punir » l’Autorité palestinienne pour ses efforts visant à traduire Israël devant la Cour internationale de justice de La Haye pour son génocide à Gaza, et il a également calmé Smotrich en approuvant cinq avant-postes israéliens illégaux en Cisjordanie et en s’engageant à construire des milliers de nouveaux logements pour les colons.
Mais malgré la signature de la lettre de dérogation, le problème de l’accumulation d’argent liquide est resté largement inchangé.
Pendant un certain temps, les banques israéliennes ont assoupli certaines restrictions sur l’acceptation des transferts d’argent liquide au cours de l’été, mais les banques palestiniennes ont commencé à plafonner les montants que les gens étaient autorisés à déposer sur leurs comptes, par mesure de précaution, car elles ne savaient pas combien de temps les banques israéliennes continueraient à accepter les transferts d’argent liquide.
Il s’est avéré que ce ne fut pas très long : depuis lors, les banques israéliennes ont continué à renforcer périodiquement leurs restrictions, plongeant l’économie palestinienne dans un état de désorganisation chronique.
« L’économie est en train de s’effondrer »
Les entrepreneurs palestiniens ont commencé à ressentir les effets de l’accumulation de liquidités au cours de l’été, aggravée par le déclenchement de la guerre israélienne contre l’Iran.
Anton Ghanem, un entrepreneur familial d’une trentaine d’années, dirige une usine de carton située juste au nord de Ramallah, dont l’histoire remonte à 1985.
« Nous avons fabriqué les premières boîtes en carton pour la plupart des produits locaux, notamment pour les usines alimentaires et pharmaceutiques palestiniennes », explique M. Ghanem. « Aujourd’hui, nous fournissons les restaurants, les sociétés commerciales et, en gros, toutes les entreprises qui utilisent des boîtes en carton. »
L’entreprise de M. Ghanem importe des feuilles de carton brut par l’intermédiaire d’une société commerciale israélienne. « Nous avons toujours effectué nos paiements assez facilement sur le compte bancaire de la société israélienne », explique M. Ghanem.
« Aujourd’hui, c’est plus compliqué. Je dois effectuer de nombreux paiements par chèques postdatés, en particulier aux prestataires de services palestiniens, et je dois avoir suffisamment d’argent sur mon compte bancaire pour que les chèques ne soient pas refusés. Mais comme la banque n’accepte pas les shekels et que je suis payé en shekels, entièrement en espèces, je dois d’abord les convertir en dollars, puis les déposer sur mon compte bancaire, car la banque accepte les dollars américains. »
Mais le problème, explique M. Ghanem, c’est que le taux de change de la banque est inférieur au taux de change normal. « Je perds toujours de l’argent de cette manière », dit-il.
Mais ce n’est pas tout. M. Ghanem doit également effectuer des paiements à des fournisseurs israéliens par virement électronique, ce qui l’oblige à déposer encore plus de shekels en les convertissant en dollars. « Je perds encore plus d’argent de cette manière », note M. Ghanem. « Cela engendre des coûts supplémentaires. »
Jusqu’à présent, M. Ghanem a pu absorber ces coûts sans augmenter le prix de ses produits, mais s’il est en mesure de supporter ces pertes, c’est uniquement parce qu’il attend que la crise se termine. « Si la crise se prolonge, cela deviendra plus difficile. »
Certains prix ont déjà augmenté pour le Palestinien moyen, et pour certains produits, ils ont tellement augmenté au début de l’été qu’ils sont devenus indisponibles sur le marché.
Jeries Mashriqi, propriétaire d’une épicerie dans la région des villages à l’est de Ramallah, a déclaré à Mondoweiss que les grossistes en tabac avaient tellement augmenté leurs prix au début du mois de juin qu’il avait cessé de les vendre.
« Les prix ont été augmentés spécifiquement pour les paiements électroniques, car de plus en plus de détaillants essayaient de payer par voie électronique pour s’adapter à la nouvelle situation », a expliqué M. Mashriqi. « Mais je devais payer 10 shekels de plus pour chaque boîte de dix paquets lorsque je les achetais par voie électronique, alors que le prix pour le client restait le même. »
En effet, Mashriqi ne pouvait pas augmenter le prix des paquets qu’il vendait, car les grossistes vendaient également les mêmes produits, fixant ainsi le prix du marché. « Cela ne valait donc plus la peine de vendre des cigarettes », explique M. Mashriqi. « Je ne gagnais plus d’argent avec cela. »
« Les grossistes d’autres produits n’ont pas augmenté les prix pour les paiements électroniques, mais ils ont commencé à insister plus fréquemment pour être payés par voie électronique », ajoute M. Mashriqi. « Cela m’a poussé, en tant que détaillant, à demander aux clients de payer avec leur carte Visa plutôt qu’en espèces. Ce n’est tout simplement pas viable en Palestine. »
La Cisjordanie subit de plein fouet un nouveau chapitre de la Nakba (photos)
Dans une économie mondiale fondée sur les paiements par carte et les transactions numériques, la déclaration de Mashriqi peut sembler étrange. Mais en Cisjordanie, les transactions quotidiennes se font en grande majorité en espèces. Les commerçants, par exemple, reçoivent sont le plus souvent payés en espèces. Selon le consultant financier qui s’est entretenu avec Mondoweiss, seule la moitié environ des Palestiniens de Cisjordanie possède un compte bancaire.
Le consultant financier explique à Mondoweiss qu’il existait des moyens de contourner le problème de l’excédent d’argent liquide, mais que maintenant que la crise a déjà commencé, il n’y a plus grand-chose à faire. « Ils auraient pu encourager davantage les transactions électroniques et imposer des frais supplémentaires sur les paiements en espèces en shekels », dit-il.
« C’est quelque chose dans lequel il aurait fallu investir pour nous rendre moins vulnérables aux caprices bancaires israéliens. » Les paiements électroniques seraient toujours soumis au passage par les banques israéliennes, précise-t-il. Mais cela résoudrait le problème de l’accumulation d’argent liquide.
L’Autorité monétaire palestinienne et le gouvernement ont investi dans les infrastructures nécessaires, ajoute le consultant. Mais ils ont toujours eu très peur d’essayer d’encourager leur utilisation.
Le consultant explique qu’un des gouverneurs de la PMA a tenté de mettre en place des mesures incitatives pour passer aux paiements électroniques, « mais il a été bloqué par le gouvernement, car cela aurait entraîné un changement culturel important », dit-il. « Et le gouvernement n’était tout simplement pas disposé à le faire. »
« Cela ne fait tout simplement pas partie de la culture des gens », confirme Jiries Mashriqi. « Je possède un grand magasin dans une rue principale, et mes clients viennent de tous les villages de l’est de Ramallah. Mais il existe de nombreuses autres petites entreprises qui gagnent à peine 50 shekels par jour. Elles dépendent entièrement des clients locaux, et si tout passe à l’électronique, elles feront tout simplement faillite. »
Même si l’Autorité palestinienne se lance activement dans la mise en place d’un système de paiement électronique afin de résoudre la crise du surplus de liquidités, le consultant estime que c’est « trop peu, trop tard ».
« Si cette crise est résolue, alors oui, nous aurons le temps et la marge de manœuvre nécessaires pour investir davantage dans les paiements électroniques », a-t-il déclaré. « Nous serions en mesure de résoudre le problème dans six mois. Mais pour l’instant, l’économie est en train de s’effondrer. »
Et maintenant, à la suite de la vague mondiale de reconnaissance d’un État palestinien, Netanyahu a promis qu’il annoncerait les représailles d’Israël après sa rencontre avec le président américain Trump le 29 septembre. C’est juste avant l’expiration de la lettre de dérogation de M. Smotrich, laissant l’Autorité palestinienne face à un avenir des plus incertains.
Auteur : Qassam Muaddi
* Qassam Muaddi est un journaliste palestinien basé à Ramallah. Il couvre l’actualité palestinienne : événements politiques, mouvements sociaux, questions culturelles ... Il écrit pour les quotidiens libanais Assafir et Al Akhbar, les sites Middle East Eye, Mondoweiss et The New Arab, ainsi que pour les journaux électroniques palestiniens Metras et Quds News Network.Son compte twitter.
23 septembre 2025 – Mondoweiss – Traduction : Chronique de Palestine
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