Gaza : une lettre ouverte des présidents d'universités

En même temps qu'il détruit les vies, l'occupant israélien s'acharne à détruire tout ce qui représente les fondements de la culture, de la connaissance et de l'histoire de la Palestine - Illustration : extrait vidéo

Par Ayman Sobh, Omar Milad, Asad Asaad

Nos campus ont été rasés, mais nos universités continuent d’exister.

Nous, présidents des trois universités à but non lucratif de Gaza – l’université Al-Aqsa, l’université Al-Azhar de Gaza et l’université islamique de Gaza –, qui représentons ensemble la grande majorité des étudiants et des membres du corps enseignant de Gaza, publions cette déclaration commune à l’intention de la communauté universitaire internationale à un moment où l’enseignement supérieur à Gaza subit des destructions sans précédent.

La guerre génocidaire menée par Israël a entraîné un « scolasticide », c’est-à-dire une tentative systématique et délibérée d’éliminer nos universités, leurs infrastructures, leurs enseignants et leurs étudiants.

Cette destruction n’est pas accidentelle ; elle s’inscrit dans le cadre d’une volonté délibérée d’éradiquer les fondements de l’enseignement supérieur à Gaza, fondements qui ont longtemps été les piliers de la résilience, de l’espoir et de la liberté intellectuelle dans des conditions d’occupation et de siège.

Si les institutions universitaires de toute la Palestine sont victimes d’attaques depuis des décennies, nous assistons aujourd’hui à une escalade : nous sommes passés d’actes de destruction répétés à une tentative d’anéantissement total.

Pourtant, nous restons déterminés. Depuis plus d’un an, nous nous mobilisons et prenons des mesures pour résister à cette attaque et garantir la pérennité de nos universités.

Malgré la destruction physique des campus, des laboratoires, des bibliothèques et d’autres installations, et malgré l’assassinat de nos étudiants et de nos collègues, nos universités continuent d’exister.

Nous sommes plus que des bâtiments : nous sommes des communautés universitaires, composées d’étudiants, d’enseignants et de personnel, toujours vivantes et déterminées à poursuivre notre mission.

Comme l’indique la déclaration collective d’urgence des universitaires et administrateurs palestiniens publiée le 29 mai 2024, « les forces d’occupation israéliennes ont démoli nos bâtiments, mais nos universités continuent de vivre ».

Depuis plus d’un an, nos enseignants, notre personnel et nos étudiants poursuivent leur mission fondamentale, l’enseignement, dans des conditions inimaginables.

Les bombardements incessants, la famine, les restrictions d’accès à Internet, l’instabilité de l’approvisionnement en électricité et les horreurs du génocide qui se poursuivent n’ont pas brisé notre volonté.

Nous sommes toujours là, nous continuons à enseigner et nous restons engagés pour l’avenir de l’éducation à Gaza.

Nous appelons de toute urgence nos collègues du monde entier à œuvrer pour :

Un cessez-le-feu durable et sans condition, sans lequel aucun système éducatif ne peut fonctionner, et la fin de toute complicité avec ce génocide.
Une mobilisation internationale immédiate pour soutenir et protéger les établissements d’enseignement supérieur de Gaza, qui sont essentiels à la survie et à l’avenir à long terme du peuple palestinien.
La reconnaissance du « scholasticide » comme une guerre systématique contre l’éducation, et la nécessité d’un soutien international coordonné et stratégique, en partenariat avec nos universités, pour la résilience et la reconstruction de nos infrastructures et communautés universitaires.

Nous appelons la communauté universitaire internationale – nos collègues, institutions et amis – à :

Soutenir nos efforts pour continuer à enseigner et à mener des recherches, malgré le siège et les pertes subies.
S’engager à reconstruire à long terme les universités de Gaza en partenariat avec nous, dans le respect de notre autonomie institutionnelle et de notre liberté académique.
Travailler en partenariat avec nous. S’engager directement auprès des institutions qui continuent d’incarner la vie universitaire et la résistance intellectuelle collective à Gaza, et les soutenir.

L’année dernière, nous avons officiellement créé le Comité d’urgence des universités de Gaza, qui représente nos trois établissements et les collèges qui leur sont affiliés, soit entre 80 et 85 % des étudiants des universités de Gaza.

Ce comité a pour objectif de lutter contre la disparition de nos universités et d’offrir une voix unifiée à la communauté universitaire de Gaza.

Il a depuis mis en place des sous-comités thématiques qui servent de canaux de soutien fiables et coordonnés.

Nous appelons les communautés universitaires du monde entier à se coordonner pour répondre à cet appel. Le temps de la solidarité symbolique est révolu. Nous demandons désormais un partenariat concret, structuré et durable.

Agissez à nos côtés pour garantir la survie des universités de Gaza et leur place essentielle dans notre avenir commun !