Famine à Gaza : toute une journée à chercher de quoi manger et de l’eau potable

Par Tareq S. Hajjaj

Pour beaucoup à Gaza, la souffrance de voir leurs enfants souffrir de la faim est bien pire que l’épuisement physique causé par la malnutrition et la recherche de nourriture.

La normalité a été redéfinie à Gaza. Appeler une tente de fortune « chez soi » est désormais normal, tout comme faire la navette entre les centres de déplacement et faire la queue pendant des heures pour recevoir de la nourriture et des produits de première nécessité.

Il est normal qu’un enfant passe trois heures par jour dans une longue file d’attente pour remplir un petit bidon d’eau, et il est anormal de voir ce même enfant faire la queue pour aller à l’école.

Il est également normal qu’une famille entière passe deux jours sans manger.

Rares sont ceux qui, à Gaza, pensent que les choses reviendront un jour comme avant. Leurs habitudes quotidiennes en témoignent.

Muhammad Abdul Aziz, 43 ans, vit dans la ville de Gaza, dans une tente installée sur un terrain qui en abrite 20 autres. Elles hébergent des familles qui sont revenues du sud vers le nord de Gaza, mais pour trouver leurs maisons rasées.

Abdul Aziz mène une vie quotidienne plus épuisante psychologiquement que physiquement. Alors qu’il lutte chaque jour pour trouver de l’eau et de la nourriture pour ses enfants et qu’il endure la douleur de transporter des litres d’eau sur de longues distances, ce qui l’épuise vraiment, c’est de voir la réaction de ses enfants lorsqu’ils ont soif et qu’il n’y a pas d’eau.

« La première chose à laquelle je pense chaque jour quand je me réveille, c’est comment je vais nourrir et faire boire mes enfants aujourd’hui », explique Abdul Aziz. « Et c’est la dernière chose à laquelle je pense avant de fermer les yeux. »

Abdul Aziz décrit une journée type dans la vie d’un déplacé à Gaza.

Il commence ses journées en marchant longtemps pour aller chercher de l’eau pour la tente. « J’essaie d’être prioritaire dans les files d’attente pour l’eau », explique-t-il. « Je me rends tôt le matin au seul point d’eau de la zone, car si je n’y arrive pas, ma famille et moi passerons la journée sans eau. »

Il précise qu’il faut parfois attendre plusieurs heures pour remplir un seul gallon.

Ces dernières semaines, l’eau a été distribuée à Gaza par des organisations caritatives qui l’acheminent vers des points de collecte désignés. Quelques endroits vendent de l’eau, mais la plupart des familles déplacées n’ont pas les moyens de se la procurer au prix exorbitant pratiqué sur le marché noir.

« Quand nous avons enfin de l’eau, il est 10 ou 11 heures du matin, alors nous partons à la recherche de quelque chose à manger », poursuit Abdul Aziz.

La famille d’Abdul Aziz est à court de farine depuis plus d’une semaine. Il attend de recevoir l’aide des programmes des Nations unies, qui ont annoncé qu’ils n’avaient plus de nourriture.

« J’essaie de trouver de la farine ailleurs en attendant l’aide des Nations unies, mais je ne trouve rien sur les marchés », explique-t-il. « J’ai été obligé d’acheter de la farine avariée il y a quelques jours, car mes enfants n’avaient rien mangé depuis trois jours. Ils n’ont pas pu manger le pain que nous avons fait avec. L’odeur du pain était si infecte que personne n’a pu le manger. »

« Quand nous mangeons, je fais semblant d’être rassasié et je laisse de la nourriture à mes enfants. Ils s’en aperçoivent et essaient de partager leur repas avec moi, mais je leur laisse et je garde ma faim pour moi », explique-t-il.

Chaque fois qu’il parvient à assurer au moins un repas à sa famille, Abdul Aziz se sent un peu plus détendu. Il peut alors commencer à réfléchir à un moyen de recharger son téléphone portable et la batterie de sa petite voiture, qui lui permettrait d’éclairer sa tente pendant quelques heures.

Il a également besoin de garder son téléphone chargé pour rester informé de la date de livraison des colis alimentaires. Les organisations envoient généralement des SMS lorsque l’aide doit être distribuée, mais recharger son téléphone et sa batterie lui coûte 6 shekels par jour (1,80 dollar).

Abdul Aziz explique que le poids psychologique lié à l’obtention de nourriture est plus épuisant pour lui que les difficultés physiques que cela implique.

« J’ai essayé de trouver du travail », dit-il. « Je pouvais passer des journées entières à chercher un emploi. Mais quand j’ai vu que mes enfants souffraient de graves douleurs dorsales à force de porter de l’eau sur de longues distances, j’ai décidé de rester à la maison pour m’occuper d’eux, car s’ils tombaient malades, je ne pourrais pas les soigner. Il n’y a plus d’hôpitaux. »

« Nous sommes tous des martyrs en puissance »

La situation n’est guère différente pour les personnes qui vivent dans les ruines de leur ancienne maison. Ce groupe est étonnamment important, mais beaucoup préfèrent rester dans les décombres de ce qui était autrefois leur foyer plutôt que de vivre dans une tente.

Même ceux dont les maisons ont été complètement rasées préfèrent souvent installer leur campement à côté des décombres. Mais quelle que soit leur situation en matière de logement, ils sont confrontés aux mêmes difficultés pour se procurer de la nourriture et de l’eau.

Amir Aliwa, 34 ans, vit dans le quartier de Zeitoun, à l’est de la ville de Gaza, dans les ruines de son ancienne maison.

Il raconte que même les choses les plus simples, comme trouver des bonbons pour ses enfants, se soldent régulièrement par un échec. Lui et sa famille de cinq personnes vivent dans une maison avec sa famille élargie, qui comprend ses parents, ses frères et sœurs mariés et leurs propres familles.

« Les conditions dans lesquelles nous vivons ont rendu nos maisons inhabitables », explique Aliwa. « Les enfants toussent à cause de la fumée dégagée par la cuisson au feu de bois. Et nous luttons chaque jour pour obtenir le strict nécessaire pour survivre. »

Amir décrit les tâches qui incombent aux enfants de la maison : errer dans les rues à la recherche de bois, de plastique ou de carton pouvant servir à allumer ou alimenter le feu. « Les enfants se plaignent de suffocation », ajoute Aliwa. « Mais nous n’avons pas d’autre moyen de les nourrir quand nous trouvons de la nourriture. »

Outre les souffrances liées à la privation, Aliwa explique que la pénurie a poussé les gens au désespoir, rendant dangereuse toute sortie. « C’est effrayant dehors », explique-t-il. « Si vous faites tomber une boîte de haricots, plusieurs personnes vous attaquent et la réclament. »

Aliwa explique que tous ces comportements, considérés comme étrangers à Gaza, leur ont été imposés par la politique délibérée de famine menée par Israël. Ils n’avaient jamais connu une telle vie auparavant, mais la faim change radicalement les gens, affirme Aliwa.

« Avant la guerre, notre vie était remplie de visites familiales et de célébrations. Personne ne souffrait de la faim ni ne mourait de faim », ajoute-t-il. « Aujourd’hui, nous n’avons plus de vie. Nous sommes tous des martyrs en puissance. Notre mise à mort a simplement été reportée à plus tard. »

Ahmad Jalal a recueilli les témoignages pour ce reportage.

Auteur : Tareq S. Hajjaj

* Tareq S. Hajjaj est un auteur et un membre de l'Union des écrivains palestiniens. Il a étudié la littérature anglaise à l'université Al-Azhar de Gaza.
Il a débuté sa carrière dans le journalisme en 2015 en travaillant comme journaliste/traducteur au journal local Donia al-Watan, puis en écrivant en arabe et en anglais pour des organes internationaux tels que Elbadi, MEE et Al Monitor. Aujourd'hui, il écrit pour We Are Not Numbers et Mondoweiss.
Son compte Twitter.

8 mai 2025 – Mondoweiss – Traduction : Chronique de Palestine