Face au blocus des fournitures médicales, des enfants amputés utilisent des prothèses de fortune

Par Abdel Qader Sabbah, Sharif Abdel Kouddous

« Ce bout de tuyau ne remplace pas ma jambe », a déclaré Rateb Abu Qleiq, âgé de 10 ans.

DEIR AL-BALAH, BANDE DE GAZA — Rateb Abu Qleiq, 10 ans, était assis sur une chaise rouillée devant sa tente à Deir al-Balah. Tout en parlant, il balançait inconsciemment sa jambe droite, amputée juste en dessous du genou, d’avant en arrière, le moignon décrivant un petit arc dans les airs.

Sur ses genoux, il tenait une prothèse de fortune, qui n’était rien d’autre qu’un morceau de canalisation en plastique recouvert d’une housse orange fixée par un bout de ficelle.

« Je n’ai plus de jambe », a dit Rateb à Drop Site. « Ce bout de tuyau ne remplace pas ma jambe. »

Rateb a été gravement blessé lors d’une frappe aérienne israélienne à Khan Younis au début de l’année, qui a coûté la vie à sa mère et à son frère. Sa jambe droite a été écrasée et a dû être amputée. Il a subi cinq opérations chirurgicales à l’abdomen depuis l’attaque.

« Je me sentais triste de ne plus être comme les autres enfants parce que ma jambe avait été coupée. Je ne sais pas comment jouer avec eux. J’aimerais avoir une jambe pour pouvoir jouer avec mes amis », a-t-il raconté.

Désespéré de ne pouvoir remarcher, Rateb et son cousin ont fabriqué une prothèse à partir d’un tuyau d’égout en plastique trouvé dans la rue. « Je ne veux pas abandonner, et ma motivation est forte. Et je rêve d’avoir une vraie prothèse », a déclaré Rateb.

« Si ma jambe n’avait pas été coupée, le premier endroit où j’irais serait le terrain pour jouer au football. Je voudrais retourner chez nous et retrouver ma mère, mon père et ma jambe. »

« Quand il l’a portée pour la première fois, il était tellement heureux, comme si c’était sa vraie jambe, comme s’il marchait avec. Mais le pauvre, comme elle était en plastique, elle a commencé à lui faire mal. Quoi qu’il en soit, ce n’est qu’un tuyau d’égout », a déclaré l’oncle de Rateb, Mohammed Abu Qleiq, à Drop Site. « Cela ne remplace pas une vraie prothèse et ne compense pas sa jambe. Mais c’était le moyen le plus accessible que nous avions. »

« Rateb a tout perdu. Il est le seul survivant de sa famille, avec sa sœur et son frère. Rateb a perdu sa mère, il a perdu un de ses frères, et son père est hors de Gaza, il ne le voit donc même plus », a ajouté Abu Qleiq. « Il est également privé des joies les plus simples de la vie, comme jouer avec ses amis, marcher et voir ses amis. »

Selon le ministère de la Santé de Gaza, outre les quelque 70 000 Palestiniens dont la mort a été confirmée à Gaza au cours des deux dernières années, la guerre génocidaire menée par Israël a fait plus de 170 000 blessés.

Un récent rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a révélé que près d’un quart de ces blessures sont susceptibles de changer le cours d’une vie, avec plus de 41 000 personnes touchées, soit près de 2 % de la population de Gaza.

Jusqu’à un quart d’entre elles sont des enfants. En août, alors que l’offensive militaire israélienne se poursuivait à plein régime, l’ONU a déclaré qu’en moyenne dix enfants perdaient une jambe ou les deux chaque jour.

En septembre, le Comité des Nations unies pour les droits des personnes handicapées a signalé qu’au moins 21 000 enfants palestiniens avaient été handicapés à Gaza depuis octobre 2023.

Au début du mois, le ministère de la Santé a annoncé que plus de 6000 cas d’amputation avaient été enregistrés, les enfants représentant 25 % du total, ce qui fait de Gaza le territoire avec le plus grand nombre d’enfants amputés par habitant au monde.

« Ces chiffres reflètent les profondes souffrances humaines endurées par des milliers de personnes blessées et leurs familles, soulignant le besoin urgent de services de réadaptation et de soutien psychosocial, en particulier pour les enfants qui se retrouvent confrontés à un handicap permanent à un jeune âge », a déclaré le ministère de la Santé dans un communiqué.

Selon le rapport de l’OMS, les blessures causées par des explosions restent les plus courantes, suivies par les amputations, les brûlures, les lésions de la moelle épinière et les traumatismes crâniens, qui nécessitent le plus souvent une rééducation.

Or, les services de rééducation à Gaza, à l’instar du système de santé dans son ensemble, sont soumis à une pression énorme. Avant la guerre, l’hôpital Hamad pour la rééducation et les prothèses de Gaza, financé par le Fonds de développement du Qatar, était le seul hôpital spécialisé dans les prothèses et la rééducation dans la bande de Gaza. En octobre 2023, au début de la guerre, l’hôpital a subi de lourds dommages suite aux bombardements et aux frappes aériennes israéliens, et a finalement été contraint de fermer le mois suivant après des attaques répétées dans la région. L’hôpital a été touché à plusieurs reprises au cours des mois suivants.

À la suite du soi-disant « cessez-le-feu » qui est entré en vigueur le 10 octobre, l’hôpital Hamad a ouvert une annexe à Al-Zuwaida, dans le centre de Gaza. Ses salles sont remplies de Palestiniens en rééducation et en traitement, principalement pour des amputations de membres.

Dans une salle, un enfant s’entraînait à marcher avec une prothèse, d’abord sur une surface plane, puis sur une surface inégale en mousse. Une grande partie de Gaza a été réduite en ruines, sans trottoirs ni rues, sans parler des rampes ou des accès pour les personnes handicapées.

« Le service de prothèses travaille d’arrache-pied pour fournir les meilleurs services possibles à ces patients amputés. Environ 100 cas ont bénéficié de prothèses », a déclaré Ahmed Jamal Al-Absi, chef du service de prothèses de l’hôpital Hamad, à Drop Site.

Bien que l’établissement soit spécialisé dans le moulage et la fabrication de prothèses, il est à court de matières premières, car Israël continue de restreindre fortement les fournitures médicales à Gaza, en violation complète de l’accord de cessez-le-feu. « Les matériaux s’épuisent après avoir ajusté environ 100 prothèses », a déclaré M. Al-Absi. « Nous entrons maintenant dans une situation où il ne peut plus y avoir de prothèses. Depuis 2023, aucun matériau pour les prothèses n’est entré dans le stock. Nous nous efforçons, en collaboration avec les organisations internationales et nos institutions partenaires, de coordonner l’entrée de ces matériaux malgré la fermeture des points de passage. »

« Certains cas ont déjà été enregistrés pour un voyage à l’étranger, car il existe des cas complexes qui nécessitent une intervention chirurgicale à l’étranger et la fourniture de prothèses. Mais avec un nombre aussi important, nous ne pouvons pas tous les prendre en charge à l’hôpital Hamad », a-t-il ajouté.

Gaza comptait autrefois environ 1300 physiothérapeutes et 400 ergothérapeutes, mais des dizaines d’entre eux ont été tués lors d’attaques israéliennes et beaucoup d’autres ont été blessés ou déplacés. « Le conflit a dévasté le personnel chargé de la rééducation », a déclaré l’OMS. « Malgré le nombre considérable d’amputations, Gaza ne dispose que de 8 prothésistes pour fabriquer et ajuster les membres artificiels. »

Les quelques Palestiniens qui ont réussi à obtenir des prothèses et à bénéficier d’une rééducation s’estiment chanceux.

Ahmad Murad Ashour, âgé de cinq ans, a été blessé lors d’une frappe israélienne en avril 2025 alors qu’il marchait dans la rue. La blessure à sa jambe gauche a conduit à une première amputation sous le genou, mais des complications ont nécessité une deuxième amputation plus haut, au niveau de l’articulation. Quelques mois plus tard, il a finalement pu être équipé d’une prothèse de jambe à l’hôpital Hamad.

« Nous l’avons emmené à l’hôpital à de nombreuses reprises. Nous avons rencontré beaucoup de difficultés », a déclaré son père, Abu Ahmad, à Drop Site.

« Nous avons demandé à ce qu’il puisse se rendre à l’étranger, et son dossier était prêt, ce qui nous permettait de poursuivre son traitement. Lui et son frère, qui a également été blessé, ont besoin de soins médicaux supplémentaires. Nous sommes venus à l’hôpital ici, et ils lui ont posé une prothèse de jambe… Merci à Dieu pour tout. »

« Nous avons eu beaucoup de mal à lui obtenir une prothèse », a poursuivi Abu Ahmad. « Je vois de très nombreux cas à Gaza. Je les vois quand je marche dans la rue. Le cas de mon fils est une chose, mais il y a des enfants sans jambes, sans bras. Tout cela se passe dans notre pays. »

Auteur : Abdel Qader Sabbah

* Abdel Qader Sabbah est journaliste et vidéaste dans le nord de Gaza.
Il écrit principalement pour Drop Site News.

Auteur : Sharif Abdel Kouddous

* Sharif Abdel Kouddous est un journaliste indépendant qui a réalisé des reportages dans le monde arabe, aux États-Unis et à l'international. Il a reçu un prix George Polk pour son enquête sur l'assassinat de la journaliste palestinienne Shireen Abu Akleh, un Emmy Award pour sa couverture de l'interdiction de voyager pour les musulmans décrétée par l'administration Trump, et un Izzy Award pour sa couverture de la révolution égyptienne de 2011. Son travail a été publié et présenté dans The Nation, Washington Post, Los Angeles Times, Foreign Policy et Democracy Now.

Drop Site News – Traduction : Chronique de Palestine