La vie sous tente à Gaza, entre maladie et désespoir quotidien

Par Ola Al-Asi

Gaza est confrontée à une crise sanitaire publique dans le contexte de la guerre menée par Israël, les déchets, les eaux usées et le manque d’hygiène entraînant des épidémies.

Ville de Gaza – La famille Abu Amr a été déplacée plus de 17 fois depuis le début de la guerre menée par Israël contre Gaza. Chaque déménagement a réduit ses options.

Aujourd’hui, elle vit dans une tente installée à côté d’une immense décharge dans le quartier de Remal, au centre de la ville de Gaza, l’un des rares endroits où elle a pu trouver de la place.

Pour cette famille, survivre est devenu un combat quotidien contre la pollution, la maladie et l’indignité.

« Nous disons toujours que nous vivons deux guerres à Gaza, l’une qui tue par les bombardements, et l’autre qui tue par les déchets », explique Saada Abu Amr, 64 ans, qui a été déplacée de Beit Lahiya et vit désormais à Gaza.

« Je souffre d’asthme et j’ai toujours mon inhalateur avec moi. Je le mets sous mon oreiller la nuit. Je l’utilise plusieurs fois pendant la nuit, car l’odeur des déchets bloque mes voies respiratoires. »

Sa belle-fille, Suryya Abu Amr, 35 ans et mère de cinq enfants, explique que l’hygiène de base est devenue presque impossible.

« Nous utilisons des produits d’entretien, mais nous ne pouvons pas continuer à dépenser tout ce que nous avons pour nettoyer ; les choses ne sont jamais propres dans une tente située près d’une décharge, surtout avec le manque d’eau », a-t-elle déclaré à Al Jazeera. « Nous sommes infectés par la gastro-entérite plusieurs fois par mois. »

« J’ai failli mourir une fois d’une gastro-entérite ; à l’hôpital, on m’a dit que c’était dû au manque d’hygiène », a-t-elle ajouté, décrivant comment elle avait été contrainte d’utiliser des toilettes partagées par des dizaines de personnes.

Cela n’a pas toujours été le cas. Avant la guerre, explique Suryya, la propreté était au cœur de sa vie quotidienne. « Je nettoyais ma maison plusieurs fois par jour. Avant la guerre, j’étais obsédée par le nettoyage. Je n’aurais jamais imaginé vivre ce cauchemar. »

Les Palestiniens de Gaza sont contraints de survivre comme ils peuvent, même dans des conditions épouvantables.

Pour Salem, 40 ans, le mari de Surrya, la décision de rester près de la décharge a été motivée par le désespoir.

« Mes enfants souffrent beaucoup en hiver et en été, lorsque l’odeur polluée est portée par le vent. Quand nous mangeons, nous ne pouvons pas avaler, nous avons envie de vomir », explique-t-il.

« Nous souffrons des insectes et des moustiques. Le visage de ma fille Sabaa, âgée de deux semaines, est couvert de piqûres de moustiques », ajoute-t-il.

Salem décrit comment les eaux usées s’infiltrent régulièrement dans la tente pendant les tempêtes. « Quand il y a du vent, les eaux usées s’écoulent sur notre tente et éclaboussent parfois nos vêtements. Nous n’avons pas de vêtements propres de rechange ; nous avons fui notre maison à Beit Lahiya sans emporter nos vêtements. Je dois parfois prier avec des vêtements sales. Je n’ai pas le choix ; je n’ai ni argent, ni eau, et c’est l’hiver, les vêtements mettent des jours à sécher. »

Les rongeurs, dit-il, sont également devenus une grave menace pour la santé. « Les rongeurs sont partout autour de nous ; nous venons tous de nous remettre d’une très mauvaise grippe. Mon père handicapé était sur le point d’en mourir ; les médecins ont dit que cela pouvait être dû à la contamination par l’urine des rongeurs. C’était presque similaire à une infection au coronavirus. »

Les enfants de la famille en paient également le prix. « Je perds mes cheveux à cause du manque d’hygiène ici ; j’ai aussi des infections cutanées », a déclaré Rahaf Abu Amr, 13 ans.

Crise sanitaire

Les professionnels de santé avertissent que l’accumulation des déchets, les eaux usées et le manque d’eau potable entraînent une recrudescence des maladies.

« La situation sanitaire à Gaza est catastrophique ; nous constatons des infections virales et bactériennes avec des complications graves que nous n’avions jamais vues ni traitées avant la guerre », a déclaré le Dr Ahmed Alrabiei, consultant en médecine interne et pneumologie et chef du service de pneumologie du complexe médical al-Shifa.

« On constate une augmentation des cas de syndrome de Guillain-Barré, de méningite, de gastro-entérite grave, d’affaiblissement du système immunitaire, d’infections respiratoires, d’hépatite A et d’asthme. Des cas suspects de choléra ont été signalés, mais heureusement, aucun cas n’a été confirmé », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

« Les groupes les plus touchés par ces maladies sont les jeunes enfants de moins de deux ans, les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension artérielle, celles atteintes de maladies auto-immunes telles que le lupus, les maladies rénales et les patients atteints de cancer », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que les hôpitaux fonctionnent bien au-delà de leurs capacités. « La pression sur les hôpitaux est trop forte ; la capacité d’accueil est dépassée de 150 %. Dans le service de pneumologie, nous disposons de 20 lits pour plus de 40 cas. Les patients sont dans les chambres et les couloirs, ce qui augmente également les risques de propagation des infections parmi la population. »

Désespoir

La guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza a eu des conséquences terribles sur la population : plus de 70 000 personnes ont été tuées. Mais elle a également détruit ou endommagé la majorité des bâtiments de Gaza, dans le cadre d’une campagne que de nombreux Palestiniens qualifient de tentative systématique visant à rendre Gaza invivable.

« Il y a une pénurie de médicaments, d’antibiotiques et d’équipements médicaux nécessaires au diagnostic, ce qui entraîne un retard dans le traitement de nombreux cas », a déclaré Alrabiei.

La ville de Gaza est confrontée à ce que les responsables municipaux décrivent comme l’une des crises humanitaires et environnementales les plus graves qu’elle ait connues, suite à l’effondrement quasi total des infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement causé par les attaques israéliennes.

« Plus de 150 000 mètres de canalisations et environ 85 % des puits d’eau de la ville de Gaza ont été détruits, sans compter la destruction totale de l’usine de dessalement d’eau », a déclaré Ahmed Driemly, responsable des relations publiques de la municipalité de Gaza.

Les déchets solides se sont également accumulés dans toute la ville après que les forces israéliennes ont bloqué l’accès à la principale décharge de Gaza, située à l’est.

« Plus de 700 000 tonnes de déchets solides s’accumulent dans la bande de Gaza, dont plus de 350 000 tonnes dans la seule ville de Gaza », a déclaré Husni Muhanna, porte-parole de la municipalité de Gaza.

« Cela a contraint la municipalité à créer une décharge temporaire sur le site historique du marché Firas, transformant la zone en un désastre sanitaire et environnemental, avec la prolifération d’insectes et de rongeurs et la fuite d’eaux usées dans le réservoir d’eau souterraine, en particulier avec les précipitations », a-t-il ajouté.

Les responsables municipaux affirment qu’ils opèrent dans des conditions extrêmement difficiles.

« La municipalité de Gaza est confrontée à un ensemble complexe d’obstacles qui l’empêchent de reprendre pleinement ses services », a déclaré M. Muhanna, citant la destruction des machines, les pénuries de carburant, les restrictions sur les équipements lourds, les risques sécuritaires et le déplacement de centaines de milliers de personnes.

« La municipalité de Gaza fonctionne selon un plan d’urgence limité qui ne répond pas à un plan global », a-t-il déclaré. « Les interventions se limitent à l’ouverture des égouts pluviaux à l’aide de moyens primitifs ; la municipalité de Gaza n’est plus en mesure d’effectuer l’entretien périodique des réseaux d’eau et d’égouts, de réhabiliter les routes ou de gérer les déchets conformément aux normes sanitaires. »

Nouvelle réalité

Malgré l’annonce d’une deuxième phase de cessez-le-feu soutenue par les États-Unis, les responsables affirment que les autorités israéliennes continuent d’entraver les efforts de reconstruction, ce qui fait craindre l’effondrement complet des systèmes d’approvisionnement en eau et d’assainissement et l’inhabitabilité permanente de quartiers entiers.

Cela signifie que la situation ne s’améliorera pas de sitôt pour les Palestiniens contraints de vivre dans des conditions insalubres.

Rojan Jarad, 38 ans, est mère de quatre enfants, dont l’un est handicapé. Sa famille a été déplacée du nord de Gaza et s’est réfugiée dans une salle de classe de la ville de Gaza.

Rojan explique que le manque d’accès aux toilettes a bouleversé la vie quotidienne de sa famille.

« Nous devions marcher très longtemps pour aller aux toilettes ; certains jours, nous ne mangeons pas et ne buvons pas beaucoup d’eau, afin de ne pas avoir envie d’aller aux toilettes », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

« Mes filles et moi faisons la queue dans une très longue file d’attente pour utiliser les toilettes publiques de l’école, qui sont sales à un point que je ne peux même pas décrire », a-t-elle ajouté.

« Dans un autre centre d’hébergement pour personnes déplacées, j’ai trouvé très difficile d’utiliser les toilettes publiques. Nous avons attrapé des infections à l’époque, alors j’ai décidé d’installer nos propres toilettes dans la tente à l’aide d’un seau. C’est humiliant. »

Auteur : Ola Al-Asi

* Ola Al-Asi est chercheuse en médias, journaliste indépendante, écrivaine, conteuse et professeure d'anglais palestinienne basée à Gaza.
Ses écrits sur Al-Jazeera.

25 janvier 2026 – Al-Jazeera – Traduction : Chronique de Palestine